Kosta Rika Berhasil lolos ke 16 besar

Tak ada yang memperhitungkan Kosta Rika ketika undian Piala Dunia 2014 dilakukan. Apalagi tim dari kawasan Amerika Tengah itu masuk grup D yang disebut-sebut sebagai grup neraka. Kosta Rika satu grup dengan tiga juara dunia: Italia, Uruguay, dan Inggris. Italia juara dunia empat kali, Uruguay dua kali, dan Inggris sekali. Sementara itu, Kosta Rika baru lolos empat kali ke putaran final Piala Dunia dan prestasi tertinggi mereka adalah babak 16 besar Piala Dunia 1990. Selain itu, dilihat dari peringkat FIFA terbaru, Kosta Rika juga ada di posisi paling rendah dibandingkan tiga tim lainnya. Mereka ada di peringkat 28, sementara Italia di peringkat 9, Uruguay di peringkat 7, dan Inggris di peringkat 10. Dengan kondisi di atas, wajar kalau Kosta Rika awalnya diprediksi cuma akan jadi tim penggembira di Grup D dan akan langsung pulang kampung setelah babak grup selesai. Yang digadang-gadang lolos tentu saja tiga tim lainnya. Tapi, Kosta Rika sukses besar memutarbalikkan prediksi itu dengan cara yang sangat mengesankan. Pada laga perdana, tim asuhan Jorge Luis Pinto itu menaklukkan Uruguay 3-1 meski lebih dulu tertinggal. Kejutan Kosta Rika tak berhenti di situ saja. Setelah Uruguay, Italia menjadi korban mereka selanjutnya. Kosta Rika menundukkan Gli Azzurri 1-0 lewat gol tunggal Bryan Ruiz, Jumat (20/6/2014). Kemenangan atas Italia memastikan Kosta Rika melaju ke babak 16 besar. Mereka kini menempati posisi teratas klasemen Grup D dengan enam poin, di atas Italia dan Uruguay yang sama-sama punya tiga poin serta Inggris yang belum mendapatkan angka.